Звідки у нас з’явився ананас
Один з найбільш популярних і дорогих фруктів, ананас, має цікаву історію. Його батьківщиною є Бразилія. Трав’яниста багаторічна рослина має листя довжиною до метра і м’ясисту шишку плода з зав’язей, що зрослися, на вершині якої знаходиться пучок листя (султан). Фрукти мають золотисто-жовтий колір. Ароматні плоди культурних сортів можуть важити до 15 кілограмів!

Здавна ананас входив до традиційного меню індіанців гуарані. До Європи їх привіз Христофор Колумб, як і картоплю з тютюном. Вперше моряки побачили плоди на острові Гваделупа: індіанці не лише їх їли, а й використовували для прикраси житла. Ананас, повішений біля входу, був символом гостинності. Великий мореплавець був зачарований плодами, схожими на шишки та яблука одночасно. Назва «шишкаблок» («pineapple») використовується і сьогодні англійцями.

Португальські та іспанські торговці розповсюдили рослину по всій планеті: у 17 столітті ананаси стали «своїми» в Китаї, в південній Африці, а в Європі на них настала справжня мода. У європейських країнах плоди виступали показником високого достатку: доставляти їх на наш континент було складно, а то й неможливо, оскільки постійне морське сполучення не було, тому ананаси вирощували в оранжереях, що опалювали. Виник звичай прикрашати стійки садибних воріт кам’яними «шишкамиблоками», зовсім як у індіанців. Деякі такі символи до сьогодні збереглися у Франції та Іспанії.

Ананас і зараз залишається дуже непростим у вирощуванні тропічним фруктом: він визріває дуже повільно (18 місяців від посадки до появи перших квіток), дуже примхливий по відношенню до температури: процес дозрівання може зупинитися при температурі повітря нижче 18 ° С, і плоди стають надто кислими . І збирати «шишкояблоки» не просто: ні колір їх, ні розмір не дозволяють зробити однозначний висновок, настав час приступати до збору чи ні. Плантатори покладаються на досвід, інтуїцію та виміри кількості цукру прямо на плантації. Фрукт ще й дуже колючий, його збирають, одягнувши спеціальний костюм.

Зараз у Росію ананас потрапляє або літаком, або кораблем, будучи останніми роками обов’язковим атрибутом новорічного сімейного столу.

Корисні властивості ананасу
За рахунок чудового складу, головна речовина в якому бромелайн, ананас і є суперкорисним продуктом, який має дивовижні лікувальні властивості.

Бромелайн сприяє роботі кишечника, оскільки активно допомагає розщепленню їжі, чистить стінки печінки та судин, знижує тиск, перешкоджає тромбоутворенню, забезпечує правильне засвоєння антибіотиків. Комбінація речовин, що містяться в плоді, робить з нього натуральний засіб для чищення. Фрукт усуває жирові бляшки на стінках судин, сприяє виведенню з організму рідини, бореться з депресією, замінює аспірин. Дуже важливою його властивістю є запобігання розвитку ракових пухлин завдяки боротьбі з вільними радикалами, тобто ананас має антиоксидантну дію. Медики вважають, що тропічний фрукт більш ніж наполовину знижує ризик пухлин.

Ароматний плід розріджує кров, зміцнює серцево-судинну систему, перешкоджає розвитку інфаркту, інсульту, атеросклерозу, тромбозу, добре справляється з простудними захворюваннями. Якщо приготувати його в соусі з імбиру, користі буде вдвічі більше, оскільки імбир теж чудово лікує застуду. Ананас посилює імунітет, підвищує опірність організму до будь-яких інфекцій. Його можна їсти, щоб притупити почуття голоду: він підвищує кількість серотоніну (гормону радості) у крові. Також фрукт ефективний при артриті, пневмонії, бронхіті, хворобах нервової системи, рекомендується як протицинготний засіб і при анемії. У косметології використовується як продукт, що відлущує. Маючи невелику калорійність, ананас допомагає боротися із зайвою вагою. Плід чудово стимулює травлення, тому після рясного прийому їжі слід випити склянку соку або з’їсти скибочку ананасу (свіжого).

Калорійність та склад фрукту
Ананас низькокалорійний: всього 50 кілокалорій на 100 г (приблизно як в одному яблуку), що робить його привабливим для низки дієт.

Жиров і білків у ньому мало, а цукрів та вуглеводів багато. Плід багатий вітамінами А, групи В, аскорбіновою кислотою, вітамінами Е і РР, мінералами – кальцієм, магнієм, натрієм, калієм, фосфором, залізом, міддю, а також марганцем, що зустрічається не так часто і є надзвичайно важливим для обміну речовин.

Фрукт є чудовим джерелом харчових волокон, пектину. В ананасовому соку знаходиться бромелайн, рослинний фермент, який схожий на дію з ферментами ШКТ попаїном і пепсином. Ефекти бромелайну застосовують у програмах зі зниження ваги.