Итак, решено. Очередным соперником Владимира Кличко, как и анонсировалось ранее, станет англичанин Дэвид Хэй. Тот самый Хэй, который с полгода назад засветился на страницах одного из популярных западных журналов с муляжем отрезанной головы Владимира в руке, а впоследствии неоднократно делал громкие оскорбительные заявления в адрес наших братьев-боксеров. 20 июня — время отвечать за свою выходку и слова. Причем, даже если это у британца и получится, перспектива у него все равно вырисовывается не очень-то радужная. Если Дэвид выиграет, то, согласно контракту, он будет обязан дать Владимиру право на реванш или же сразиться с его братом. Ну, а если англичанин победит и во втором бою, его будет ждать третья серия противостояния с кем-то из Кличко.

Впрочем, как-то слабо верится, что наши братья-боксеры превратят Хэя в звезду столь длительного сериала. Скорее всего, все должно завершиться уже этим летом. По крайней мере, судя по настрою Владимира, ничего хорошего грядущий вечер бокса Дэвиду не сулит.

— У меня было немало разговорчивых соперников, но такой болтун, как Хэй, еще не встречался, — резюмирует Владимир. — Не припомню, чтобы кто-то из боксеров вел себя перед боем со мной столь провокационно. Поэтому я рад, что у меня наконец-то появится возможность закрыть ему рот. Предстоящий бой будет знаковым для меня, и я сделаю все, чтобы победить досрочно.

— Переговоры с Хэем получились очень затянутыми и напряженными, еще пару недель назад, как сообщали немецкие СМИ, контракт был под угрозой срыва. В чем же, если не секрет, была главная загвоздка?

— Хэй все время находил какие-то уловки — то ему место проведения поединка не нравилось, то еще что-то. Переговоры мы начали еще в декабре. Честно: если бы тогда мы могли бы предположить, что в конце марта контракт все еще не будет подписан, я даже не стал бы тратить на Дэвида время. Более того — уже, наверное, успел бы провести поединок с кем-то другим. Дэвид, повторюсь, очень много говорил. В частности, давал обещание провести бой на лондонском футбольном стадионе «Стэмфорд Бридж». Но в итоге я лишь убедился в несерьезности его заверений…

— Запасные варианты по ходу переговоров с Хэем в уме держали?

— В качестве потенциальных соперников значилось несколько кандидатур. Конечно же, один из них — Николай Валуев. Правда, нам придется его делить с братом. Виталий ведь, как вы знаете, тоже хочет встретиться с российским чемпионом мира. Кроме того, имеется два довольно интересных заокеанских варианта — американцы Крис Ареола, который еще ни разу не проигрывал, и Эдди Чамберс, недавно взявший верх над Самюэлем Питером. Ну и, конечно, Александр Поветкин, являющийся обязательным претендентом на титул чемпиона мира по версии IBF.

— Скажите, а не раздражает ли вас мир профессионального бокса в связи с подобными ситуациями и скандальными заявлениями соперников, которые на поверку часто оказываются пустышками?

— Таков закон жанра, ничего не поделаешь. Профессиональный бокс — это еще и бизнес, поэтому подписание контракта на бой — дело очень непростое. Ну, а что касается громких фраз, то таким обазом соперники просто пытаюся привлечь внимание к своей персоне. Не более! На деле же все решается в ринге. Тогда-то человек и доказывает, какова на самом деле цена его слов. Вот 20 июня и посмотрим, чего стоит Хэй.

— 25 марта вы вступили в возраст Христа. Это что-то для вас значит?

— Это значит, что мне уже 33 года. По-моему, отличный возраст. Могу назвать себя уже созревшим фруктом — как духовно, так и физически.

— Как отметили день рождения, какой подарок порадовал больше всего?

— Особых торжеств я не устраивал. Посидели в кругу семьи, а вечером отправились с друзьями на концерт AC/DC. Не могу сказать, что такой уж большой поклонник этой группы. По части музыки у меня вообще вкусы весьма разнообразные. Но композиции AC/DC мне нравятся. А еще они помогают настраиваться на поединок.

Что касается подарков… Думаю, главное тут — не цена, а эмоции человека, который подарок получает. Самые памятные подарки — родом из детства, это бесспорно. Помню, как-то родители мне на день рождения вручили велосипед «Урал», которым я в ту пору буквально грезил. В тот день чувствовал себя самым счастливым человеком на земле. Но, как говорят, с возрастом мальчики не перестают играть в игрушки, меняется только цена, которую за них платишь. Теперь вот мы с братом коллекционируем пояса чемпионов мира. Так что главный подарок к 33-летию мне сделал Виталий. Как вы, наверное, догадались, я имею в виду его победу в поединке с кубинцем Хуаном Карлосом Гомесом. Тем самым Виталий приблизил нас еще на один шаг к заветной мечте — собрать в семье коллекцию из всех престижных титулов.

— Однако 21 марта всем, кто болеет за Кличко, пришлось порядком понервничать. Почему Виталию так тяжело далась победа? Ведь Гомес на первый взгляд не настолько опасен, как тот же Самюэль Питер, которому ваш брат вообще не оставил шансов.

— Не буду скрывать — я ужасно волновался! Вообще во время поединков Виталия я переживаю гораздо больше, нежели в те моменты, когда сам выхожу на ринг. Но я горжусь братом! Его с Гомесом бой прошел по тому сценарию, который заготовили мы, да и победил Виталий довольно уверенно и убедительно. Хотя вы правы — противостояние получилось более сложным и упорным, чем все ждали. На мой взгляд, это лишь свидетельство того, что Виталию противостоял сильный и очень хорошо подготовленный боксер. Что ж, тем ценнее победа.

— Наверное, именно за такие моменты, когда рефери в ринге поднимает вверх вашу руку или руку брата, вы больше всего и любите свой вид спорта. А чем еще бокс вас привлекает?

— Боксер в ринге — это как актер на сцене. Ведь у нас тоже есть невидимая связь с публикой. В зале витает потрясающая энергетика, она наполняет и тебя, и болельщиков, как какой-то один живой организм. Кстати, я не очень-то люблю посещать вечера бокса в качестве зрителя, но вот выход на ринг — совсем другое дело.

А еще бокс очень многому учит. Спорт вообще помогает вырабатывать важные качества — целеустремленность, собранность, выдержку, организованность, выносливость. Благодаря боксу я получил возможность не только реализовать себя как личность. Помимо этого познакомился с массой интересных людей, увидел мир, получил бесценные опыт и знания, каких не даст ни один университет…

— А чего, по вашему мнению, не хватает профессиональному боксу?

— Социальной программы поддержки бывших боксеров, целью которой была бы адресная помощь ветеранам ринга, завершившим профессиональную деятельность. Каким я вижу принцип существования такого социально-страхового пакета? Все достаточно просто. Действующие боксеры, их менеджеры и промоутерские компании платят членские взносы, формируя резервный фонд, из которого можно выплачивать страховки в случае получения боксером травмы или пенсии после ухода из спорта. Похожая практика существует, например, в Голливуде — актеры, которые не имеют возможности больше играть на сцене или сниматься в фильмах, получают пособия. Необходима она и в профессиональном боксе.

— Вы часто участвуете в различных шоу-программах на немецких телеканалах, демонстрируя фокусы. Откуда это увлечение?

— Мы с братом много путешествуем по миру, знакомимся с людьми разных профессий. Один из них — знаменитый фокусник Евгений Воронин, обладатель «Золотого Льва», самой престижной премии в цирковом искусстве. Он живет в Сан-Франциско, поэтому в Украине и России не слишком известен. Воронин и привил мне любовь к различным фокусам. Несколько раз мы с Виталием выступали с сольными номерами. А как-то раз даже работали на одной сцене с Дэвидом Копперфильдом — показывали номер с переодеванием, исчезновением и появлением в другом месте.

— Когда-то вы говорили мне, что собираетесь научиться играть на саксофоне. Как успехи?

— Это желание еще не реализовано. Пока хватает таланта только для игры на гитаре.

— Последние годы вы все время в центре внимания. Привыкли к этому? Или, быть может, научились наслаждаться популярностью?

— К счастью, я далеко не всегда нахожусь в центре внимания. В основном это происходит, когда есть повод — поединок или какое-то публичное мероприятие. В общем, не могу сказать, что так уж сильно избалован вниманием и популярностью.

— Продолжите фразу: если не говорить о боксе, то самое яркое впечатление на меня в 2008 году произвел…

— Фразу продолжу, но без бокса тут никак. Конечно же, брат! Его триумфальное возвращение на профессиональный ринг после длительной паузы, по-моему, никого не могло оставить равнодушным. А еще в прошлом году я был переполнен эмоциями от своих выступлений — все-таки провел три поединка и все выиграл. Надеюсь, так будет и в дальнейшем.